Esta pequeña localidad está ubicada sobre la margen sur del Lago Argentino, en el sudoeste de la Provincia de Santa Cruz. Tiene algo más de 23.000 habitantes estables y su principal actividad económica es la industria turística, en constante expansión debido a la cercanía con el Glaciar Perito Moreno.
Su nombre se debe a un arbusto espinoso típico en el sur de la Patagonia. En la primavera tiene flores amarillas y en verano frutos morados. Según la tradición quien come este fruto siempre regresa a la Patagonia.
En una de las casas más antiguas del pueblo había un arbusto muy grande de calafate y eso fue lo que le dio el nombre.
Fue fundado el 7 de diciembre de 1927.
El clima es seco, y recibe 300 mm. anuales de lluvia. La temperatura media máxima en verano es de 18 º C y la media mínima en invierno es de -2º C. En época estival el día más largo comienza a las 5,50 hs. y oscurece a las 23 hs. En época invernal, el día más corto tiene sólo 8 horas de luz.
Sus habitantes viven en su mayoría de la creciente actividad turística que se registra en la región por su proximidad al Parque Nacional Los Glaciares.
Excursiones
Salida a las 06:30 hs desde el hotel. Son 3 horas de viaje hasta la frontera con Chile (Cerro Castillo). Ahí se hace Migraciones en donde deberán presentar pasaporte o… Salida a la mañana temprano desde el hostel. Se viaja a lo largo de la ruta que bordea el Brazo Sur del Lago Argentino. Luego de una hora y media… Excursión de día entero de Navegación por el Lago Argentina, navegando entre témpanos y hielos flotantes y se llega hasta el Glaciar Upsalla en donde nos acercaremos a una pared…
Full day Parque Nacional Torres del Paine
Full Day Glaciar Perito Moreno
Excursión Ríos de Hielo (glaciares Upsalla, Onelli y Spegazzini)